热塑性树脂经挤压或打针成型而成的管状塑料型坯,趁热(或加热至软化状况),置于对开模中,闭模后登时在型坯内通入压缩空气,使塑料型坯吹胀,紧贴模具内壁,经冷却脱模,即得到各种空腹产品。吹塑膜的制造工艺原理上与空腹产品的吹塑很相似,但不应用模具。
从吹塑加工技术分类的角度来看,吹塑膜的成型工艺通常被列入挤压。二战期间,吹塑工艺开始用于生产低密度聚乙烯瓶。20世纪50年代后期,跟着高密度聚乙烯的降生和吹塑成型机的发展,吹塑技术得到了广泛的应用。空腹容器的体积可达数千升,有些生产曾经由计算机控制。适合吹塑的塑材料有聚乙烯、聚氯乙烯、聚丙烯、聚酯等,所得空腹容器广泛应用于工业包装容器。